Keempat anak anjing yang lahir akhir bulan lalu merupakan hasil kloning anjing betina jenis retriever bernama Marine. Anjing berumur 6,5 tahun itu selama ini dikenal sebagai anjing pintar yang dapat mengendus kanker di Pusat Pelatihan Anjing Pengendus Kanker St Sugar di Jepang.
Namun, marine tak dapat menghasilkan keturunan karena rahimnya telah diangkat akibat penyakit. Dalam pernyataannya, RNL Bio, perusahaan yang mengkloning anjing tersebut menyatakan terima kasih kepada teknologi kloning, sehingga Marine dapat mempertahankan gennya.
Seluruh anjing hasil kloning akan segera dikirim ke Jepang untuk mendapatkan pelatihan khusus di St Sugar. Setelah dewasa, anjing tersebut diharapkan memiliki kemampuan yang sama dengan induknya.
Salah satunya akan tinggal di Jepang dan seekor lainnya dikirim ke SNU untuk diteliti lebih lanjut. Sementara dua ekor lainnya akan dijual masing-masing dengan harga 500 juta won atau sekitar Rp4,5 miliar.
Kloning anjing pengendus kanker itu dilakukan para peneliti dari Universitas Nasional Seoul di bawah pimpinan Lee Byeong-Chun. Lee dan timnya sebelumnya berhasil mengkloning anjing jenis Afghan untuk pertama kalinya di dunia dan diberi nama Snuupy.
Para peneliti yang sama kemudian juga berhasil mengkloning anjing pelacak jenis golden retriever. Tim ini sebelumnya dipimpin Hwang Woo-suk, ilmuwan kenamaan Korsel yang dituduh memalsukan penelitian mengenai kloning manusia.
Empat anak anjing hasil kloning yang diberi nama Marine-R, Marine-N, Marine-L, dan Marine-S.
Kloning anjing pengendus kanker dilakukan RNL Bio yang mendapat hak teknologi yang dikembangkan para peneliti Universitas Nasional Seoul.
Foto yang dirilis Yuji Satoh dari Pusat Pelatihan Anjing Pengendus Kanker St. Sugar menunjukkan Marine, seekor labrador retriever hitam yang mampu mengedus kanker.