Project 945 Sierra Class
Kapal Selam Serbu Bertenaga Nuklir
Project 945 pada umumnya disejajarkan performanya dengan seri-seri awal dari kapal selam kelas Los Angeles. Meskipun hal ini dicapai melalui perdebatan panjang para pakar militer mengenai sistem deteksi dan persenjataan serangan balik dari kapal selam ini. Project rancangan rahasia ini dibangun berdasarkan pengalaman pembuatan Project 685 Plavnik (Alfa) yang akhirnya menghasilkan sebuah kapal selam besar dengan satu kamar besar berisi 40 peluncur torpedo dengan tingkat kebisingan rendah yang dihasil dari Cluster Guard anechoic tiles yang dipasang pada haluannya.
Di persenjatai dengan enam 533 mm tabung torpedo yang dapat dikombinasikan penggunaannya dengan berbagai system persenjataan lain. Dari rudal penjelajah, torpedo murni, rudal anti kapal selam sampai dengan bom ranjau. Seperti seri pendahulunya yakni Project Alfa, kapal selam ini dibuat dari campuran bahan titanium sehingga mampu menyelam lebih dalam pada samudera serta menghilang dari deteksi radar logam magnetik.
Kapal selam kelas Sierra I mempunyai 6 ruangan yaitu: (1) ruang torpedo dan baterai (2) ruang pertemuan, kabin awak kapal, serta dapur (3) ruang komando, pusat komputer dan generator diesel (4) reaktor (5) ruang hubung utama, pompa dan turbin (6) ruang motor elektrik, kemudi dan pompa.
Disain double hullnya meminimkan kemungkinan kehancuran dari serangan musuh pada bagian dalam dari haluannya. Haluannya dilapisi dengan anti-hydroacoustic materials sebagai proteksi eksternal pada bagian luarnya yang makin membuat Sierra sangat sulit dideteksi. Dengan keadaan seperti ini kapal selam ini dapat menyelam dengan kedalaman lebih dari 1500 meter.
Kelas Sierra II merupakan versi lanjutan dari kelas Sierra I. Dengan berbagai macam perubahan dibandingkan dengan versi pendahulunya. Project 945 A (Kelas Sierra II) mempunyai kemampuan deteksi sonar yang lebih baik serta lebih meminimalisasi tanda-tanda keberadaannya. Secara keseluruhan kelas Sierra II ini lebih panjang lima meter dengan sudut layar lebih tinggi enam meter dibandingkan Sierra I. Dilengkapi juga dengan sonar model American-style spherical bow sonar pada haluannya. Torpedonya juga dipindahkan jauh pada sisi buritan kapal. Sedangkan ruangan torpedonya dimodifikasi untuk menampung S-10 Granat strategic cruise missile.
Kelas Sierra II mempunyai tujuh ruangan yaitu: (1) ruang torpedo dan baterai (2) ruang pertemuan, kabin awak kapal, serta dapur (3) ruang komando dan generator diesel (4) komplex komputer dan diesel generator (5) reaktor (6) ruang hubung utama pompa dan turbin (7) ruang motor elektrik, kemudi dan pompa.

Dibangun di Krasnoye Soromovo, Nizhny Novgorod dan dibawa melalui jalan air menuju dok kapal selam Severodvinsk dipedalaman dimana konstruksi dan pengujian terhadap kapal selam ini dilakukan. Pada tahun 1976, terlihat industri pembuat kapal selam kelas ini dengan segala infrastrukturnya tidak cukup kuat untuk memproduksi massal kapal selam berlapis titanium ini dengan harga yang sangat tinggi. Disebabkan harga jualnya yang jelas tidak akan sebanding dengan harga produksinya yang teramat mahal. Oleh karena itu Project Akula dengan konstruksi bajanya kembali mendominasi percaturan kapal selam pada saat itu. Konstruksi Sierra dihentikan dan berpaling pada kelas yang lebih murah yaitu Kelas Akula.
Beberapa analisa militer menyatakan bahwa sebanyak 26 unit Sierra II telah direncanakan disetujui untuk diproduksi (kemungkinan bernama “Mars”). Project ini pada akhirnya ditunda sebelum pembuatannya selesai secara keseluruhan. Seri dari project ini diprediksi sebegai unit pertama dari rangkaian Project 945B Mars. Dari berbagai sumber diketahui bahwa hanya tiga unit dari seri Project 945B masih tersisa.
Sumber-sumber yang berwenang menyatakan informasi yang sangat simpang siur mengenai kronologi dan keberadaan kapal selam kelas Sierra ini. Secara signifikan, berbagai sumber seperti warships1.com, World Navies Today dan USNI Military Database menyatakan bahwa hanya dua unit dari kelas Sierra I telah berhasil dibuat, sedangkan sumber lainnya seperti Belona dan Russia's (USSR) Arms Catalog menyatakan hanya empat unit dari project ini yang telah berhasil dibuat. Klaim pihak mana yang benar tentang hal ini masih sangat membingungkan pihak-pihak militer asing tentang keberadaan kapal selam ini sesungguhnya.
Project 945 bernaung dibawah The Red Banner Northern Fleet yang berpangkalan di Ara bay, Vidyayevo naval base. Pada tanggal 11 February 1992, K-239 Tula [ex-Karp] bertabrakan dengan Kapal selam Amerika Baton Rouge di Kildin Island. Setelah tabrakan tersebut, kapal selam itu berlayar kembali pulang menuju pangkalannya. Kapal selam Amerika Baton Rouge sendiri tidak diketahui keadaannya setelah peristiwa tabrakan antar kapal selam itu. Berita terakhir yang tersiar menyatakan K-239 Tula telah dipindahkan ke galangan kapal selam Zvezdochka di Severodvinsk untuk modifikasi, perbaikan rutin serta perawatan. Sampai dengan April 1995, K239 masih terlihat di galangan kapal selam Severodvinsk.
Pada tahun 1997, tersiar kabar bahwa K-276 Krab telah dipensiunkan setalah lebih dari tujuh tahun melakukan misinya karena ketiadaan biaya perawatannya. Kebanyakan sumber sepakat menyatakan bahwa Project 945A Class telah di non-aktifkan pada tahun 1997 karena biaya operasional yang tinggi. Meskipun demikian sumber lain tidak sepakat dengan hal itu dan menyatakan bahwa kapal selam ini masih aktif bertugas dalam misi rahasianya.
Sejak Januari 2003, analis militer Janes beropini bahwa hanya ada satu kapal selam kelas Sierra yang masih beroperasi sedangkan opini berbeda dikemukakan oleh USNI Military Database yang menyatakan bahwa tiga unit dari kapal selam Sierra masih beroperasi dalam misinya (dua SIERRA-II-class and satu SIERRA-I-class).
Sierra Class Specification :
Designer : Gen. designer N.I.Kvasha (TsKB-112 Lazurit)
Builder :
Krasnoye Sormovo, Zavod 112, Nizhniy Novgorod (ex-Gorkiy);
Sevmashpredpriyatiye, Severodvinsk
Displacement (tons) : 5,200-7,200 tons surfaced
6,800-10,100 tons submerged [Sierra I]
10,400 tons submerged [Sierra II]
Speed (kts) : 18 knots surfaced
35-36 knots submerged
Operating Depth : 2,300 feet Maximum Safe Depth
2,625 feet Never-Exceed Depth
3,000 feet Crush depth
Endurance : 4,500 full power hours
50 days stores endurance
Dimensions (m) : 107.0 meters long [Sierra I]
110.5-112.7 meters long [Sierra II]
11.2-12.3 meters beam
8.5-9.5 meters draft (surfaced) [Sierra I]
9.4 meters draft (surfaced) [Sierra II]
Propulsion : 1 OK-650 190 MWt presurized-water nuclear reactor
steam turbines 47-50,000 shp
1 7 bladed propeller, titanium hull
Crew : 59-61 [31 officers / 28-30 enlisted]
Armament :
Missiles : P-100 Oniks/SS-N-22 Sunburn anti-ship missiles,
2 RPK-6 Vodopod/SS-N-16 Stallion rocket delivered nuclear depth charges
RPK-7 Vodopei/SS-N-16 Stallion rocket-delivered homing torpedoes
1 Strela SAM SA-N-5/8 position
Torpedoes : 4 x 21" (533mm) bow mounted Torpedo Tubes [two internal
and two external] w/BA-111 Shkval underwater rocket, SET-72, TEST-71M,
USET-80 torpedoes
4 x 25.6" (650mm) bow mounted Torpedo Tubes
w/ Type 65-76 (650mm)
42 mines in lieu of torpedoes